Il bambù come materiale per la costruzione: leggero, resistente ed elastico. 
Il nuovo Padiglione di Vergiate, prima struttura permanente a uso pubblico costruita in Europa, ne dimostra possibili applicazioni. E l’acciaio vegetale diviene un pilastro dell’architettura sostenibile

Nella foto: il Padiglione in Guadua Angustifolia costruito da EMISSIONIZERO nel

Parco del Ticino. La struttura è stata terminata e consegnata al Comune di Vergiate

nel mese di Luglio 2003.

Il bambù è un materiale da costruzione che viene utilizzato da migliaia d’anni in zone dell’America Latina, dell’Africa e del Sud-Est asiatico, dove cresce in abbondanza.

Tutti i tipi di vegetali a sezione circolare (paglia, canna da zucchero, legno) usati come elementi costruttivi in strutture quali coperture, pavimenti, soffitti, pareti, ponti, ecc. hanno un comportamento statico simile. Sono molto resistenti alla trazione e alla torsione, hanno proprietà elastiche simili e quasi identiche variabili in funzione delle dimensioni e indipendenti dalla forma e dall’andamento della trasmissione dei carichi. Per le sue dimensioni, la leggerezza e la resistenza il bambù è un eccezionale prodotto della natura. Le sue caratteristiche fisiche sono ideali per realizzare strutture lievi ma robuste.

Frei Otto, nell’ambito dell’attività svolta dall’Istituto per le Strutture Leggere (IL), ha dimostrato che questo materiale è più leggero e resistente di qualsiasi altro vegetale esistente, come i ‘tondi’ di legno (che sono pieni, mentre il bambù è vuoto) e le ossa degli animali - ivi comprese quelle delle ali degli uccelli. Perciò non è possibile ignorare un materiale la cui resistenza è due volte maggiore a quella della fibra di vetro e che è sei volte più leggero dell’acciaio, cui spesso viene paragonato date le sue prestazioni (tanto da essere denominato ‘acciaio vegetale’).

Il bambù e, in particolare, la specie ‘Guadua angustifolia’, è - tra le essenze della foresta tropicale - quella più efficiente nel fissare l’anidride carbonica presente nell’atmosfera, e quindi nel combattere l’effetto serra e il conseguente riscaldamento globale del pianeta.

Nel corso dei secoli sono state sviluppate molte tecniche costruttive di strutture in bambù destinate a diversi usi e caratterizzate da forme e dettagli diversi. Il bambù è stato essenziale per lo sviluppo delle tecniche costruttive dei ponti. I cinesi hanno inventato i ponti sospesi utilizzando le fibre della scorza del bambù per fabbricarne i cavi. Ponti in bambù si trovano anche in India e in America Latina. L’architettura vernacolare tradizionale in Cina, America Latina e nel Sud-Est asiatico abbonda di realizzazioni in bambù. Anche il Giappone possiede una lunga tradizione costruttiva in bambù. Quest’erba meravigliosa nel corso del tempo aveva perduto il connotato di materiale costruttivo nobile sostanzialmente per due motivi:

la vita relativamente breve delle costruzioni in bambù (fattore critico oggi superato dallo sviluppo di tecniche di trattamento contro l’attacco di parassiti e funghi), e il significato di povertà indotto dall’uso massiccio fattone dagli abitanti delle ‘favelas’ a causa del suo costo irrisorio, se rapportato a quello degli altri materiali.

Ancora oggi il bambù è considerato il materiale costruttivo dei poveri.

Recentemente vi è stata una certa ripresa di interesse per questo materiale dato il suo potenziale valore d’uso nel contesto dell’attuale crisi di disponibilità di risorse naturali per scopi edilizi. Questa pianta che cresce molto rapidamente e con grande densità, è disponibile in enormi quantità proprio laddove è più drammatico e urgente rispondere alla domanda di abitazioni. Centri di ricerca di tutto il mondo e organismi internazionali come la FAO sono interessati a sviluppare soluzioni appropriate a questo tema. Esistono associazioni del bambù di livello nazionale in vari paesi come l’Italia, la Cina, il Giappone, l’India, gli Stati Uniti, il Belgio, la Germania, l’Olanda, la Francia e Svizzera. In Cina ha sede INBAR (International Network for Bamboo and Rattan), che funge da collettore e diffusore della cultura del bambù nei suoi vastissimi campi di applicazione, da quello alimentare a quello della produzione di carta, da quello dei laminati e parquet a quello delle costruzioni di strutture edilizie (www.inbar.int)

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