Nell’immagine, l’edificio durante l'allestimento della prima festa pubblica di paese.

In Colombia c’è un parco dedicato alla Guadua Angustifolia, specie di bambù gigante autoctona di questo paese particolarmente adatta per la costruzione.

Recentemente, in varie parti del globo, sono state realizzate costruzioni che utilizzano la tecnologia del bambù. In Costa Rica si costruiscono ogni anno 1.000 case con il risultato della raccolta da piantagioni di 60 ettari (case che, se fossero fatte di legno, richiederebbero la produzione offerta da 500 ettari di foresta tropicale). Questi risultati hanno molto contribuito a superare le barriere psicologiche contrarie all’utilizzo del bambù nelle costruzioni.

Analogo effetto hanno avuto, in Colombia, le spettacolari opere in Guadua dell’architetto Simon Velez (autore del padiglione ZERI all’Expo 2000 di Hannover) e di altri meno noti, ma altrettanto bravi, architetti locali.

Oggi con il bambù si producono diversi prodotti industriali, quali i pannelli BMB

(bamboo-mat boards) che trovano applicazione nella costruzione di porte, pareti divisorie, scatole ecc.; pannelli laminati in bambù (LBL) con ottima resistenza alla piegatura; pannelli prefabbricati di bambù e cemento. In combinazione con altre fibre naturali si utilizza da due anni per la produzione di tavole da surf. Il parquet in bambù ha avuto grande successo in Europa e negli Stati Uniti. In Brasile e in Indonesia, dalla sua polpa si ricava la carta.

Un ostacolo all’utilizzo del bambù a livello europeo è costituito dalla mancanza

di standard prestazionali certificabili cui adeguare le tecniche costruttive. Un primo esempio è stato quello delle autorità tedesche preposte all’approvazione del progetto del padiglione ZERI che, sulla scorta del regolamento edilizio europeo, hanno approvato il bambù come materiale costruttivo sottoponendo il prototipo in scala reale costruito a Manizales (Colombia) a test statici e di resistenza al fuoco.

La tecnica di preservazione utilizzata in quel caso è stata la fumigazione, ovvero l’affumicamento dei culmi essicati in speciali camere.

Le costruzioni in bambù sono antisismiche per l’elevato modulo di elasticità che le caratterizza. In definitiva il bambù è un materiale costruttivo naturale con alto tasso di rinnovabilità, a impatto ecologico vicino allo zero anche a grande scala, che consentirebbe di soddisfare la maggior parte della domanda di abitazioni con progetti di autocostruzione che includano la autocoltivazione del fabbisogno.

Breve storia del bambù

Nel corso dei secoli il bambù è stato integrato, dispiegando una sorprendente molteplicità di usi, in culture estremamente diverse di paesi come il Giappone, la Tailandia, l’Indonesia, i Carabi, il Centroamerica e la costa occidentale dell’America del Nord.

Più di trecento anni fa, il vegetale ha iniziato a interessare anche l’Europa, alimentando un consistente flusso commerciale dai paesi dell’Estremo Oriente che dopo un lungo periodo di crescita è andato declinando fino a che, attorno al 1300, ha ripreso vigore soprattutto con l’importazione dalla Cina di oggettistica e di mobili d’arredamento dalle Indie Occidentali, nonché di piante vive per i giardini ed i parchi. Alcuni di questi parchi e vivai di bambù sono tuttora presenti, come La Bambouserie a Prafrance, Andouze, nella regione francese della Cevenne, il vivaio di Wolfang Eberts a Baden-Baden, in Germania.

In Europa sono stati progettati e costruiti ponti e sculture in bambù, e sono state condotte varie ricerche e prove sperimentali sulle caratteristiche statiche delle strutture in bambù realizzate con diverse specie presso i laboratori dell’Università di Eindhoven in Olanda.